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Mickael Collins
23/01/2007 20:02
(1890-22 août 1922)
Collins est originaire du comté de Cork; il est le fils d'un petit fermier. A 16 ans, il émigre à Londres et travaille comme employé de bureau à la poste puis dans une entreprise de finances. A Londres, il devient membre, à 19 ans, de l'IRB. En 1916, il va à Dublin pour se battre lors de l'insurrection (à la General Post Office). Emprisonné, il est relâché en décembre 1916, lors de la première vague de libération de prisonniers. Dès lors, Collins est très actif au sein du Sinn Fein et des Irish Volunteers. C'est lui qui réorganise l'IRB.
En janvier 1919, lors du premier Dáil Eireann, il devient Ministre de l'Intérieur et Ministre des Finances. Il est également président de l'IRB. Il est en fait le commandant en chef de l'Armée Républicaine Irlandaise et dirige les services de renseignements de l'IRA. Il cumule alors les postes clefs du pouvoir militaire (Volontaires, IRA, Intelligency, IRB) et du pouvoir civil (ministères de l'Intérieur et des Finances).
Durant la guerre d'indépendance, sa tête est mise à prix par les Anglais. Comme ministre des Finances, il organise un emprunt national. Comme chef des services de renseignements, il s'attache à démanteler les réseaux de renseignement anglais (c'est-à-dire la division "G" de la police anglaise). Il forge un réseau d'informateurs, d'espions et de contre-espions, infiltrant l'administration anglaise jusque dans le Castle. A la fin 1919, Collins avait constitué une petite équipe le "Squad" (appelée également "les Douze Apôtres") qui exécutaient les espions anglais, les traîtres, les délateurs. Le surnom de Collins est "The Big Fellow".
En 1921, il fait partie de la délégation irlandaise qui signe le Traité du 6 décembre 1921. Avec Griffith, Collins soutient le Traité. Il voit le Traité comme un instrument et non une fin, afin que l'Ulster rejoigne une Irlande unie et autonome.
Dès que Collins défend le Traité, la majorité de l'IRB le suit.
Il est à la tête du gouvernement provisoire. Puis il seconde Griffith, devenu Président en janvier 1922, à l'établissement de l'Etat libre.
En 1922, lors de la scission de l'IRA qui aboutit à la guerre civile, Collins devient le Commandant en Chef de la Free State Army.
Collins meurt le 22 août 1922 à Béal na Bláth dans le comté de Cork, tué d'une balle à la tête, dans une embuscade républicaine.
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